政治制度
夏王朝的最高首腦稱為「王」或「后」，父子或兄弟相傳，是古人所謂「家天下」的開始。從傳世文獻看。夏朝的政治機構相當龐大。在夏王之下有掌政事的「三正」，有為天子輔臣的「疑」、「丞」、「輔」、「弼」四鄰，有為國君親近左右官員的六事（即六吏、六卿），有掌曆法的「羲和」（又稱「太史」），掌訴訟的「大理」，掌音樂的「瞽」，掌管教育貴族子弟的「官師」、「國老」，掌出使的「遒人」，掌收取貢賦的「嗇夫」，掌管山澤的「虞人」，掌畜牧的「牧正」，掌養龍的「御龍」，掌管夏王膳食的「庖正」，掌管夏王車輛的「車正」，守衛宮門的守門者，掌王室家族事務的「臣」。夏王朝九州的劃分和「甸」、「侯」、「緌」「要」、「荒」五服的存在，說明，夏朝對地方的管理是以個部族首領為諸侯，稱「伯」或「牧」。諸侯必須服從夏王的政令，對王朝承擔貢納、朝見、服役和隨從征伐的義務。諸侯之下，有大夫，即各大家族的族長。所以，古人說，夏王有天下，諸侯有國，大夫有家。
夏王朝的政治思想已經有初步的「德治」寬刑思想。《左傳．文公七年》引《夏書》說：「戒之用休．董之用威。」即在國家治理上，要文治與刑罰並用。而且，在治國問題上可能已經有了防微杜漸，防患與未然的認識。《左傳．成公十六年》引《夏書》說：「怨豈在明，不見是圖」。就是這層意思。
法律也隨著夏王朝的建立而產生，所謂「夏有亂政，而作禹刑」《左傳．昭公六年》。而「禹刑」不但是刑法，而且是夏王朝法律的總稱。
經濟文化
夏代遺址出土的農業生產工具，包括數量較多的石鎌，石刀等收割工具。莊稼以「畎畝法」進行種植，就是在兩壟之間留一條溝，莊稼種於壟上。夏代的農業生產已經發展到一定的水平，產量迅速提高，飲酒之風從側面證明了這一點。
手工業的發展，在夏朝時金屬器皿已經出現。貨幣的產生傳說產生與夏朝，以珠玉為上幣，黃金為中幣，刀布為下幣，稱為「三品」。此說法恐不可信。就現有資料來看，中國古代最早的貨幣為貝幣，它萌發於原始社會末期，盛於商代。
夏朝的藝術，夏朝有關於樂舞的傳說，首先是圍繞「啟」的傳說，《山海經．大荒西經》有一則神話，說啟將三名美女敬獻給天神，從天上得到《九辯》和《九歌》兩部樂舞作品，帶回人間，由是他又製成《九韻》。
在宗教上，夏王朝繼承了祖先崇拜的宗教思想。併形成了至上神的觀念。當時夏王朝已經建立了地上的統一王權，在天上再塑造一個至上神保護自己的王權。
科學發展
《夏小正》是中國現存最早一部具有豐富物候知識的著作。其經文有四百六十三字，按一年十二個月分別記載了物候、氣象、天象、和重要政事，主要是有關生產的農耕、蠶桑、養馬以及採集、漁獵等活動。
地圖的出現，從夏禹治水的傳說中可以看出當時人們已經認識了許多高山大河，確定了大地的東西南北，學會了開渠、分洪、修堤，並且掌握了計算、測量和繪製簡單的地圖。傳說大禹通過自己的實踐，收集了九州獻來的銅等金屬，鑄了九個大鼎，鼎上分別有各州的山川、草木、禽獸，有人說這可能是導遊的「指南圖」，或者說是四千年前的原始地圖。